Organismes de séjours linguistiques : consultez les chartes professionnelles

Au nombre des organismes proposant des séjours à l’étranger on a très vite compté, en dehors des écoles de langues, aussi bien des associations (loi 1901) que des sociétés commerciales. Les unes, sans but lucratif, sont censées ne pas faire de bénéfices et réserver leurs offres à leurs membres ou adhérents. Les autres sont en revanche assujetties à la TVA et tenues d’être nanties d’une licence d’agent de voyages : le métier de voyagiste, en France, est réglementé plus sévèrement que dans bien d’autres pays, même d’Europe. Désormais, la loi impose à tous des obligations professionnelles et financières pour protéger le client : à part les écoles de langues, un organisme qui propose des séjours linguistiques est soit titulaire de cette licence (numéro en LI) soit de l’agrément du ministère du Tourisme (numéro en AG).

La plupart des prestataires des séjours linguistiques à l’étranger se sont peu à peu, au-delà de la concurrence, regroupés au sein de structures assurant leur reconnaissance et leur promotion. Ces groupements professionnels ont établi des chartes de qualité. Les adhérents sont tenus de respecter leurs engagements : ils font régulièrement l’objet d’une vérification ou d’une enquête minutieuse. S’ils ne répondent pas aux exigences de leur organisation professionnelle, ils sont radiés.

La plupart des organismes adhèrent à un groupement professionnel. L’Unosel est le plus ancien de ces regroupements, avec l’Unat. Celle-ci, l’Union nationale des associations de tourisme et de plein air, qui proposait une charte de qualité, apporte désormais son soutien, en matière de séjours linguistiques, à l’Office (Office national de garantie des séjours et stages linguistiques) créé en janvier 1997.

Extrait du Guide des séjours linguistiques, Jacques Meunier et Sabine Fosseux, éd. Studyrama, coll. Guides J, 2003.