Science Académie : quand la recherche s’ouvre aux lycéens

Vous offrez aux lycéens la possibilité de découvrir le monde scientifique. Comment ?

C’est en 2006 que Science Académie a été créée par des étudiants et des chercheurs. Nous avons commencé par organiser des stages pour les élèves intéressés par les sciences. Le principe : des chercheurs volontaires les accueillent dans leurs laboratoires de recherche, durant trois à cinq jours. Il s’agit d’observer leurs travaux, afin de mieux cerner en quoi consiste leur métier. Les jeunes réalisent aussi parfois des manipulations dans le cadre de mini-projets. Ces séquences de découverte, prévues lors des vacances d’hiver et de printemps, restent des piliers de notre programme. Mais nous avons étendu notre palette d’actions à des réunions d’orientation et des semaines thématiques, sur la mécanique quantique ou les nanotechnologies par exemple.

Dans quel esprit ces initiatives ont-elles vu le jour ?

Il existe des dispositifs pour éveiller le goût des sciences chez les adolescents, mais très peu s’adressent aux lycéens, pourtant en phase d’orientation. C’est à ce public que nous avons pensé avant tout, avec une démarche fondée sur un souci d’égalité des chances et de diversité sociale. Nous avons remarqué en effet que l’entourage immédiat jouait un certain rôle dans le choix de ces carrières. Lors de la sélection des candidatures, nous donnons la priorité à ceux qui n’ont pas de lien avec le monde de la recherche, afin qu’eux aussi aient toutes les cartes en main pour construire leurs projets d’avenir.

Laurence Gough/Fotilia.com

Au-delà du plaisir de réaliser des expériences et d’enrichir ses connaissances, la réflexion sur l’orientation fait donc partie des activités ?

Effectivement, au début des conférences, tous les scientifiques invités présentent leur parcours. En général, les questions fusent du côté de l’auditoire ! Les jeunes sont très curieux des trajectoires professionnelles et découvrent à cette occasion qu’il n’y a pas de voie toute tracée vers la recherche. Au cours des stages, ils peuvent aussi surmonter leurs idées reçues et ajuster l’image qu’ils se faisaient de la recherche aux réalités du terrain. Bien souvent, ils disent que les chercheurs ne ressemblent pas à ce qu’ils auraient pensé !

A savoir :  Pour participer aux activités proposées par Science Académie, il faut déposer une candidature sur le site www.scienceacademie.org ; la sélection des participants s’effectue sur la motivation et des critères sociaux.  Jusqu’en 2007, le programme était lié à l’Ile-de-France. Depuis 2008, les lycéens de la région lyonnaise peuvent s’y inscrire. Dans les années qui viennent, des sessions auront lieu aussi à Montpellier, Lille, Strasbourg et Limoges.

Propos recueillis par Aurélie Djavadi (le 10/02/09)